* Ballena sei (Balaenoptera borelis)

Estas especies exhibe considerablementes variaciones de coloración. Dorsalmente varias de gris oscuro o negro con áreas azulosas extendiéndose en los costados. El área ventral es más clara con tonalidades rosadas. Miden entre 14 y 18 M, siendo las hembras mas grandes que los machos. El cuerpo es alargado con una prominente aleta dorsal de hasta 60 cm de alto. La cabeza tiene una sola quilla en su parte superior y el labio inferior derecho de color gris es característico de esta especie. 

Habita en todos los mares especialmente en áreas templadas emigrando a áreas frías durante el verano para alimentarse. Se encuentran usualmente en grupo de 2 a 5 individuos. Posiblemente es la más rápida de las grandes ballenas, alcanzando velocidades cercanas a las 30 millas por hora. Su alimentación consta de crustáceos y peces pequeños.

* Ballena arrenquera ( Balaenoptera edeni)- Esta es una de las pocas escpecies de mysticetos que migran a los polos en el verano. Habitan principalmente en áreas del trópico y subtrópico. Su cabeza es alargada y tienen tres quillas en la parte superior de la cabeza. Las tres quillas están colocadas de la siguiente manera: una central al frente del respiradero y dos a cada lado de la central. Miden entre 12 y 14 M y en general la hembra es más grande que el macho. Su cuerpo es delgado y delgado dorsalmente de color oscuro y ventralmente claros. Habitan todos los océanos tropicales inlcuyendo el Caribe. Su alimentación consiste de sardinas y anchoas. El período de gestación es relativamente más largo que en otras ballenas, cerca de un año.

*Ballena minke ( Balaenoptera acutorostrata):

Esta ballena es una de las más pequeñas en tamaño de los mysticetos. El tamaño es de 6 a 9 M, Se caracterizan por una banda diagonal o un lunar blanco en las aletas pectorales. Son de color negro en la parte dorsal y blancas en a parte ventral. La mayoría hábita en aguas templadas, especificamente en el pasaje de la Mona y al este de las Islas VirgenesLas mismas viajan en grupos de 2 a 3 ballenas y aveces se avistan animales solitarios.Se alimentan de bacalao, krill y peces. Su período de gestación es de 10 a 11 meses,

*Ballena Jorbada ( Megaptera novaeangliae)

Los nódulos en la cabeza , la largas aletas pectorales junto a los patrones de color blanco y negro en el área ventral son característicos de la especie. Varían en tamaño desde 12 a 16 M siendo las hembras más grandes que los machos .Pueden alcanzar un peso de 40 toneladas ya como adulto. El cuerpo es robusto de color negro, esctrechándose después de la joroba y la aleta del cuerpo y son mayormente blancas.

Las ballenas jorobadas emigran a nuestras costas a finales de noviembre y permanecen hasta finales de abril en uno de cuatro bancos de arena del área norte del mar Caribe. Dos de estos bancos se encuentran al norte de la Republica Dominicana, uno al norte de las Islas Virgenes y el otro es el banco Boriquen cerca de Aguadilla e Isabela. En muchas ocasiones las ballenas se ven viajando entre los bancos. Estos cetáceos han adaptado sus hábito migratorios para tomar ventaja de dos hábitats totalmente diferentes y utilizados por ellas con distintos propósitos estos son los de alimentación y los de reproduccion, Las aguas templadas de Nueva Inglaterra y Canada les sirven a estas ballenas como sitio de alimentación durante el verano. Alli se alientan de pequeños peces como el arenque y el pez anguila. Por otro lado las aguas tropicales del Caribe les sirven a las joabadas durante el invierno(noviembre a abril) como hábitat para aparearse y dar a luz su cria

Las ballenas jorobadas han adquirido un alto grado de desarrollo cerebral y esto se nota en sus comportamientos sociales. Para comunicarse las jorobadas utilizan saltos, chapaleteos de la aleta caudal y de las aletas pectorales, como además, sonidos muy complejos denominados canciones., Los machos de esta especie tienen la habilidad de producir estos sonidos en patrones, los cuales se repiten una y otra vez. Es por esto que se llaman canciones, de la misma forma que uno se refiere a las canciones de los pájaros. Contrario a los pájaros, las melodías que emiten las jorobadas son extremadamente largas (de 6 a 30 minutoa0 y cambian de temporada en temporada. En el banco de Borinquen las canciones que se escucharon en el 1980 son diferentes a las que se escuchan hoy día..Las canciones de Puerto Rico son diferentes a las canciones de la misma espceie en Hawai. Se cree que la variedad en cantos en una misma población sirve para ayudar a las hembras a escoger un macho con quien aparearse.

La Ballena Jorobada-(Megaptera novaeangliae) Se le puede encontrar en todos los océanos del mundo y migra por las rutas fijas en grandes grupos, esto causa que se enfrente a todo tipo de riesgo físico y problemas ambientales. En el verano, viajan por aguas frías y polares para alimentarse y en el invierno, se aparean y crian a sus jóvenes en aguas tropicales, como las de Puerto Rico y La Española. La ballena jorobada es muy activa y acrobática. Se alimentan de pequeños peces y crustáceos al día. Se le conoce por su "canto"ya que este varía según la región en la que habitan Los machos son los interpretes de estas canciones submarinas, que duran de 10 a 20 minutos por varias horas seguidas como parte del comportamiento sexual.

(Primera Hora 5-7-07)

Los Cetáceos Odontocetos:

Incluyen estos cetaceos a las ballenas de menor tamaño, con la excepción de le cachalote, el cual llega a medir 18 M de longitud, los delfines y las marsopas. Estas ballenas varian en el tamaño desde 1.2 a 13 M.Los odontocetos se caracterizan por tener dientes de 2 a 260. Esto solo los utilizan para agarrar su alimento, el cual consiste mayormente de pequeños peces y moluscos como el calamar y el pulpo. Las ballenas odotocetis y contrairo a las mysticetis solo tienene un orificio para respirar. En el mundo existen 67 especies de cetáceos odontocetos de los cuales , en Puerto Rico se ecuentran las siguientes 17 especies.

*Bufeo (Tursiops truncatus)- Estrella de las películas como Flipper. El bufeo o delfín hocíco de botellas es el cetáceo más conocido. Su hocico corto, una conexción marcada de frente (denominada melón) con Hocico y su aleta dorsal alta, curva y ancha en la base, son distintivos de esta especie. Su cuerpo es robusto de color grisáceo en el dorso y más claro en el vientre. Dos líneas oscuras van desde los ojos al rostro. Puede llegar a medir hasta 3.9 M de largo pero desde los ojos al rostro, pero promedia una logintud 2.4 M. Se encuentra distribuido en todas las aguas templadas y tropicales del mundo, algunos cerca de la cosrta mientras que otros habitan en mar  adentro .Tienen estructuras grupales divididas en edad y sexo .Con la hora del día algunos grupos varían en el número de individuos creando grupos pequeños durante las mañanas y aumentado en número  al caer la tarde . Algunas veces el tamaño del grupo aumenta con la pofundidad del agua. Se alimentan principalmente de peces, calamares y crustáceos. Es muy común en todas las aguas de Puerto Rico siendo avistados frecuentemente desde embarcaciones y las costas a través de todo el año.

*Delfín moteado ( Stenella frontalis)

Estos delfines habitan en aguas tropicales del océano Atlántico. Se caracterizan por unas motas o manchas en su robusto cuerpo. El hocico está demarcado por una conexción abrupta con el melón. Además poseen una aleta dorsal curvada. Su alimentación consiste mayormente de peces y calamares. En Puerto Rico y el Caribe esta especie es muy común, siendo avistada alrededor de todo Puerto Rico.

*Delfín hilador (Stenella lomgirostris)

Se caracteriza por sus altos saltos acrobáticos. Se diferencian de otros delfines por su tamaño pequeño. hocio largo y los machos tienen una aleta dorsal triangular. Miden entre 1.5 y 2.1 M y los machos suelen ser más grandes que las hembras. Su cuerpo es robusto y tienen un hocico extremadamente largo. Son de color oscuro dorsálmente, con un costado grisosos y un vientre blanco. Las aletas pectorales son oscuras con una línea de coloración concentrándolas a un parcho oscuro del ojo. Viajan en grandes grupos en aguas pelágicas(aguas del mar). En Puerto Rico se han avistado alrededor de toda la isla especialmente en áreas cerca del veril (orilla).

*Delfín azul y blanco (Stenella coeruloealba)

La coloración de estas especies de delfín es muy peculiar. Consiste de una franja pálida que sube desde el costado hasta la base de la aleta dorsal, una mancha negra alrededor del ojo, de donde sale una línea negra hasta la aleta pectoral y del ojo por todo costado hasta la parte baja de la aleta caudal. El lomo y las aletas pectorales son gris azulados, mientas que el vientre es blanco. Puede crecer hasta 2.6 M de longotud. Viaja en grandes grupos que pueden ser hasta de cientos de individuos Se alimentan de pescado camarones y calamares .En Puerto Rico nunca ha sido avistados, aunque son comunes en el Caribe .Existe un informe de varamientos de la vecina Isla de Santa Cruz.

*Grampus gris(Gramopus griseus)

Esta especie mide alrededor de 3 a 4 M de largo. Son de color blanco o gris plateado excepto por la aleta dorsal que es oscura y por una mancha alrededor del ojo. Su cuerpo se nota rayado,  los animales más adultos exhiben mas cicatrices. Estas son causadas por los diente de otros grampus en juegos o peleas de dominancia. Su cuerpo es robusto. No tiene hocico y su cabeza es redonda en forma de un caldero. Viajan en grupos de 12 o menos .Abundan en aguas tropicales, pero ya que son pelágicos, los avistamientos estos son muy pocos .En Puerto Rico se han reportado en pocas ocasiones, la última vez fue en Isla de Vieques.

Calderón de aleta corta (Globicephala macrorhynchus)

Son conocidos como ballenas piloto. Su cuerpo es robusto y su cabeza es bulbosa en forma de caldero. Su coloración es negra, excepto por un parcho blanco en forma de ancla en el vientre. La aleta dorsal es baja y ancha en la base. Las aletas pectorales son estrechas. Las hembras crecen hasta 4 M de longitud, mientras los machos pueden alcanzar los 5.5M. Habitan todas las aguas templadas y tropicales del mundo. costeras y mar adentro. En Puerto Rico y el Caribe son muy comunes, siendo avistados en nuestras aguas cerca del veril. Existen informes de estos delfines cerca de la Isla de Mona, Isla de Vieques, San Juan y Arecibo entre otros.Se alimentan de calamares y peces.

* Orca (orcinus orca),La orca o ballena asesina es fácilmente reconocida por su coloración negra y su aleta dorsal que en los machos llega a medir hasta 1.8M. Un parcho encima y detrás del ojo, el flanco y el vientre son color blanco y resaltan claramente en el cuerpo negro brillante. Los machos pueden medir 9.7M y las hembras 8.5M .Pueden llegar a pisar 7,200 kg . Se encuentra en todos los oscéanos, tanto en aguas costeras como plágicas. En Puerto Rico se han avistado en el Canal de Mona, cerca de Isla de Culebra y en el paisaje entre San Tomás y Santa Cruz. Viajan en grupo de 5 a 20. Estos grupos son bien unidos y cada grupo tiene su propio dialecto de sonido. Se alimetnan de peces y otros mamíferos marinos tales como, focas, ballenas y delfines, además de alimentarse de calamares, pinguinos, aves marinas y hasta tortugas de mar. Son muy conocidas por adaptarse fácilmente al cautiverio y ser Puerto Rico, protagonistas de espectáculos marinos en acuario.

*Orca falsa ( Pseudorca crassidens)- La orca o ballena asesina falsa es completamente negra excepto por una mancha blanca en forma de ancla en su pecho. La aletas pectorales son dobladas y aleta dorsal es relativamente alta. Los machos crecen hasta 5.4 M de longitud, mientras que las hembras pueden llegar a medir  hasta 4.8M. La especie puede llegar a pesar hasta 2.300 kg. Su cuerpo es delgado y largo. Habita todas las aguas templadas y tropicales, incluyendo el Caribe y Puerto Rico. En Puerto Rico ha sido informada de Islas de Culebra. La especie es altamente gregaria, viajando en grupos de hasta 50 individuos. En ocasiones se han observado viajando con bufeos. Su dieta esta constituida básicamente por calamares, peces pelágicos y ocasionalmente delfines.

* Orca pigmea (Feresa attenuata)-Este delfín mide alrededor de 2.3M. Son de color negro excepto la boca y la parte ventral que es blanca. El cuerpo es delgado, la cabeza es redonda y no tiene hocico. Habitan en aguas tropicales y subtropicales.Viajan en grupos de 5 a 10 individuos. El conocimiento que se tiene acerca de su alimentación es muy limitado. Esta especie no ha sido avistada en Puerto Rico, hasta el momento, pero dada su distribución en el Caribe debe encontrarse en nuestras aguas.

* Ballena de cabeza de melón (Peponocephala electra)- Estos delfines son muy parecidos a la orca pigmea. Miden alrededor de 1.8 a 2.4M. Poseen numerosos y pequeños dientes. Habitan en aguas tropicales y subtropicales de todos los océanos. Son negros excepto en las áreas genitales, anales y de la boca que son blancas. La alimentación consiste de peces. Al igual que la orca pigmea, se encuentran en el Caribe, pero hasta ahora no se han avistado en aguas de Puerto Rico.

* Ballena hocicuda antillana (Mesoplodon europaeus)- Como todas las ballenas hocicudas, esta posee solo dos dientes en la mandíbula inferior, pero estos dientes solo pueden observarse en los machos. Estas llegan a medir 5M de largo. Son gris obscuros en la parte dorsal y gris claro en la parte abdominal. Su cuerpo es robusto con una pequeña aleta en el último tercio del cuerpo. Tienen un ligero melón en la cabeza, el cual da lugar a un hocico. Se alimentan de calamares y  probablemente de camarones . Son muy comunes en el Caribe y recientemente una varó en Santa Cruz en Islas Virgenes. No hay informes de Puerto Rico aunque debe estar presentes en nuestras aguas.

* Ballena de hocico denso ( Mesoplodon densirostris)- Esta ballena llega a medir alrededor de 4.5M de largo. Se caracterizan por poseer dos dientes que miden aPuerto Rico. proximadamente de 15cm de largo están ubicados en la mitad de la mandíbula inferiror. El hocico es distintivo para esta especie posee uno de los huesos mas densos de cualquier animal que haya existido. El cuerpo es robusto, tienen una aleta dorsal pequeña en el último tercio del cuerpo .Son gris oscuros, con unas areas claras a lo largo del vientre. Están distribuidos a través de todas los océanos del mundo espcíficamente en aguas que van de tropicales a templadas .Se alimentan de calamares .Los informes de esta especie en el Caribe son raros y uno de los dos únicos informes de esta especie en el Caribe es de Puerto Rico.

* Ballena hocicuda pico de ganso (Ziphius cavirostris)- Se le conoce también como ballena cara de bebe o la ballena hocicuda de Cuvier. El macho tiene la cabeza blanca y dos dientes pequeños visibles en la mandíbula inferior aún cuando tiene la boca cerrada. La cabeza forma una pendiente liviana junto con un hocico pequeño. La hembra adulta llega a medir de 5.7 a 6.9 M y el macho adulto de 5.4M a 6.6M. Su cuerpo es robusto y de color gris claro. La cabeza y el hocico son pequeños comparados con las otras especies de la ballena hocicuda . Se alimentan de peces y cangrejos de aguas profundas .Habitan en aguas tropicales especialmente en áreas pelégicas. En Puerto Rico y el Caribe son comunes los varamientos de ballenas hocicudas pico de ganso, ocurriendo en Isla de Vieques, La Parguera, Patillas, Salinas, Fajardo e Isla de Caja de Muertos.

* Cahcalote pigmeo ( Kogia breviceps)- Estos cachalotes pigmeos miden de 2.7 a 3.3M de longitud. Son gris oscuros, otros gris azulados en la parte dorsal y gris claro en la parte ventral. La forma de la mandíbula le da la apariencia de tiburón. Tienen una coloración clara detras del ojo que parece como si fuera una agalla de tiburón. Tienene una coloración clara detras del ojo que parece como si fuera una agalla de tiburón. En su mayoría se alimentan de peces y cangrejos de aguas profundas . Son pelágicos viajando en grupos de 1 a 7 individuos . Se encuentran en aguas tropicales de todo el mundo.  Se ha observado un grupo de estos cachalotes pigmeos al dormir con la cabeza hacia la superficie del agua y la cola hacia el interior del agua. Los pocos informes de estas especies en Puerto Rico son todos de varamientos.

* Cachalote enano ( Kogia simus)- EL cachalote enano es muy parecido al cachalote pigmeo Su diferencia estribas en que es un poco más pequeño (de 2.1 a 2.7M) y la aleta dorsal es alta, localizada en el punto medio del dorso, parecida a la de un delfín .Como todos los cachalotes, su cabeza es asimétrica . Son ballenas pelágicos y se alimentan de crustaceos de aguas profundas. Aunque se encuentran en el Caribe, no se han informado en aguas de Puerto Rico . Sin embargo, su aparición seria esperada.

* Cachalote (Physeter catadon)- Se le concoce como ballena de esperma y se hizo famoso por la historia de"Moby Dick" Su cabeza es cuadrada y alargada de un tercio del tamaño total. Su aleta dorsal es pequeña y forma una quilla triangular. Su piel es arrugada .Los machos de esta especie llegan a medir hasta 18 M, mientras que las hembras apenas llegaban hasta los 11M . Poseen 25 dientes a cada lado ese su mandíbula inferior la cual es delgada y larga .Son marrón o gris obscuros y son mayormente claros en el frente . Se alimentan de pulpos, calamares gigantes y de diferentes especies de peces. Las hembras machos juveniles viajan en grupos llamados bachilleres .Los machos adultos son solitarios .El periodo de gestación de las hembras es de 15 meses . Esta especie habita todos los mares del mundo incluyendo el Caribe. Los chacaloetes se acerca a nuestras aguas durante los meses de invierno cuando se encuentran los harenes con machos solitarios. En Puerto Rico se han avistado alrededor de toda la Isla especialmente cera del veril.

VARAMIENTO Y MORTALIDAD DE MAMIFEROS MARINOS:

Un varamiento ocurre cuando mamíferos marino. vivos o muertos, aparecen encallados o enfermos en la orilla. Existen dos clases de varamientos, solitarios y en manadas. Cientos de varamientos o muertes han sido informados en el Caribe durante los últimos años. No se conocen exactamente las causa por las cuales ocasionan los varamientos de mamíferos marinos. Existen algunas explicaciones que aclaran el fenómeno, estas son incompletas: infecciones parasíticas, confusión debido a la de las profundidades de algunas playas y el mal; funcionamiento del sistema de ecolocación (sonar) de los delfines .Los fuertes lazos sociales existentes entre estos animales causan que otros delfines o ballenas en perfecto estado de salud lo acompañen hasta la playa o contesten el llamado de auxillio de otros animales enfermos o desorientado.

Los varamientos también ocurren por intervención humana impacto de botes, enredamiento, ingestión de desperdicios en el agua como globos o bolsas plásticas o la caza ilegal.  Todavía exite en algunos países del Caribe la utilización ilegal de producto de mamíferos marinos ya sea su carne, grasa ,osamenta o aceites. Esto afecta directamente sobrevivencia de estas especies muchas de ellas en peligro de extinción .Existen productos alternos o sintéticos que pueden utilizarse es substitución de los productos proovenientes de ballenas , delfines o manaties ,utilizandos comercialmente La investigación científica y la atención inmediata de los casos de varamientos es vital para la proteccioóny la conservación de estas especies.

Cada varamiento es único y la acción a tomarse depende de las circustancias en las que ocurra. Es caso de encontrar un mamífero marino varado en la orilla. siga estos pasos y anote la siguiente infromación:

-Observar si el animal está vivo o nuerto
-Describa el animal brevemente, si es posible, determine la especie
-Informe donde ocurrió el varamiento, el número de animales varados y lo que ha acontecido
-Notifique el varamiento a la Red Caribeña de Varamiento (787-899-2048) y informe su nombre o número de teléfono . La Red indicará la acción de priimeros auxilio es necesaria y se encargara de activar el equipo de trabajo y de notificar a las agencias gubernamentales pertinentes.

Para informacion adicional con fotos y datos

La Maricultura en la Isla de Culbera, Puerto Rico

Tomado de Documentos:
Departamento de Recursos Naturales
9-04