HISTORIA  PERDIDA DE LA PLAZA FUERTE

Un grupo de historiadores, investigadores e ilustradores, liderado por Erik Pérez, exibió en el Castillo San Felipe del Morro  esta exhibición, donde mediante dibujos a pluma y tinta reconstruyeron edificaciones históricas de la defensa española de la isleta sanjuanera de los siglos 18-19 ya inexistentes asi como las que están ruinosas o las que aún están en pie.San Juan suponía un lugar desde donde controlaba la navegación hacia el Caribe, México y América del Sur.

El estudio tomo una década por los historiadores Jose E Marull, la arqueóloga Aida Belén Rivera, la traductora y editora Melba Torres, la diseñadora gráfica Ana Marie Acevedo y a Pérez, ilustrado e investigador, muetras un sistema de fortificaciones de la isleta de San Juan, como una ciudad amurallada, pletórica de fuertes y baterías y estructuras suplementarias.

Este trabajo comenzando con la visita a en Preservación Histórica donde se agruparon esos expertos combinando disciplinas para recrear lo que no existe ya. Una vez organizados, entran los cronistas a una segunda etapa ,seclecionando trabajar 20 edificaciones . Se hizo investigación de archivo un acopio de información gráfica y escrita, con el propósito de hacer una interpretación de la información conseguida para darles  al artita para que produjera los bocetos Se iba formando a lápiz con la arqueóloga y el historiador para establecer las correciones pertinentes mientras estudiosos iban cetificando la veracidad de sus sujetos. Esto a pate de lo nuevo que surgiera u hubiera que cambiar en los diseños reencontrados,  fue hecho por etapas

Estas fortificaciones comenzaban desde el puente fortificado San Antornio, el fuerte San  Gerónimo y la Betría del Escambrón.

Cualquier ataque debía confrontar, según se fuera moviendo tierra adentro los invasores, con el puesto de obervación de Bajamar, el fuerte de San Cristobal, la garita del Diablo, la puerta de Santiago, la puerta del Matadero, el fortín de La Perla, la puerta San José y la entrada al fuerte del Morro, por el norte. Per el sur,los invasores tendrían que derrotar a los soldados ubicados en la batería San Francisco de Padua, la puerta de España, la puerta de San Justo, el bastión Las Palmas, la Puerta de San Juan el fortín San Juan de la Cruz "ËL Cañuelo", en el mismo medio del mar. al frente de la entrada de la bahía de San Juan.

Una de las trascendentales fortificaciones fue el Fortín El Principe y la Puerta de Santiago demolida en 1897, cuyo fin era dar acceso a la ciudad desde a la Puerta de Tierra. Este espacio lo ocupa hoy el antiguo Casino de San Juan. al frente de la Plaza de Colón. Otra fue el Revellín de La Perla (al oeste del matadero) que precedió a la muralla que se construyó en el siglo 18.También estaban el fortín de San Jaun de la Cruz" Cañuelo"construído sobre arrecifes . E.n 1935 el Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos rellena el área circundante al fuerte y conecta esa área con Isla de Cabras y construye el puente que actualmente conecta a Palo Seco.

Estos estudiosos también investigaron la batería del Escambrón, parte de la primera línea de defensa de San Juan, construida entre 1797 y 1801. Esta fortificación cuando se restauró , con lo hallazgos de los historiadores tuvieron corregir sus dibujo

.Otra fortificación que no está en ruinas en la Puerta de San Juan Este es un ícono sanjuanero de 1792 aunque  la puerta data del siglo17.Lo que había era una puerta barroca y los planes eran hacer una recreación de ántes de 1792 Esta tenía encima una capilla  .Esta puerta se convirtió en ceremonial y no tenía que ver con el comercio y eso la salvó. Las demás puertas fueron destruidas. Está además la Batería de San Fancisco de Padua en la bahía.  Sobre sus troneras se que se construyó  lo que es  ahora edificio Westernbank

Lo importante de esta fortificación fue que funcionó como Parque de Bombas en el Recintro sur de San Juan por muchos años. Esta quedó ubicada en plena Bahía de San Juan.  Indica que desde el Paseo Covadonga hacia el sur de las bahias es todo relleno sobre el mar.

Por Jorge Rodríguez
Escenario
9-16-06