Las
regiones cárstica de Puerto Rico muestran
características muy particulares, tanto en la superficie del terreno como
es su extensión subterránea. En la superficie se destaca la presencia de
dolinas (conocidas como Sumideros,
zanjones, cañones, valles, torres y mogotes. En
la región subterránea se destaca la presencia de cuevas, ríos
subterráneos y la mayor de los acuíferos del país. La región cárstica
se le conoce como la región de los mogotes, aunque el mogote es solamente
una característica del Carso.
La
geología de las regiones Cársticas se caracteriza principalmente por la
roca de carbonato de calcio (roca caliza) de
origen sedimentario. La roca caliza se formó hace millones de años
cuando los sedimentos y esqueletos de organismos marions se depositaron en
el fondo de mares llanos y se solidificaron. Movimientos geológicos
posteriores elevaron esta roca caliza a la superficie.
La
roca
caliza tiene la particularidad de que es soluble en contacto con agua
acidulada. Cuando la lluvia cae el agua se torna ácida al pasar por la
atmósfera. Cuando entra en contacto con materia orgánica en el suelo
adquiere mayor acidez. Es así como a través de los años con nuestro
clima tropical y sus intensas lluvias fue disolviendo la roca caliza.
Según el ciclo de agua es importante para los humedales, también es
vital la flora y la fauna . En el sur tenemos el Bosque Seco de Guánica
con una gran diversidad fe flora y fauna, adaptada a las condiciones del
Carso con una lluvia relativamente baja.
Las
regiones Cársticas cubren aproximadamente el 35% de la superficie de
Puerto Rico. Se extiende en el norte desde Loiza hasta Aguada, la región
más extensa y desarrollada es hacia el oeste del río La Plata. En el sur
existe en forma descontinua desde Juana Díaz hasta Cabo Rojo. También
hay afloramientos Cársticos en Aguas Buenas, Cayey, Comerío, San German
y en varios puntos a través de la isla. Las Islas de Mona y Otras
areas de bosques en el sur son hábitat importante para muchas especies,
algunas de ellas endémicas y en peligro de extinción.
En el
norte donde está la mayor extensión Cárstica,
los bosques son humedos,
la mayor parte en manos privadas y con gran diversidad de flora y fauna.
Los Bosques Estatales de Vega, Cambalache, Río Abajo y Guajataca están
ubicados en la región del norte. Estos bosques, privados como públicos
muestran una particularidad debido a que la vegetación en el tope de los
mogotes o torres, la que está en las laderas, y la de los valles suele
ser diferente como resultado de la cantidad de lluvia
que recibe, la retención de agua y profundidad del suelo.
Hay muchas
especies de esta región de flora y fauna nativas y algunas exclusivas
del patrimonio natural de la Isla.
La región Cárstica representa un principal o único tipo de hábitat
disponible de Puerto Rico y en las clases endémicas en todo el mundo.
Como en la
naturaleza está todo interconectado, cuando deforestamos un área afecta
el equilibrrio vital. Un resultado es que tenemos menos cantidad y calidad
de agua disponible, mayor sedimentación y menos diversidad biológica de
la perdida y fragmentación del habitat entre otros factores ambientales
adveros a los cuales podemos añadir el calentamiento global..La constante
pérdida y la fragmentación del hábitad es una de las razones para que
continuen aumentando las especies de flora y fauna amenazadas y en peligro
de extinción.
EL
Carso es un
sistema natural complejo que incluye además la topografía, la
hidrología (flujo de agua superficial y subterráneo y los acuíferos),
las cuevas, los suelos, la vegetación, la fauna y demás componentes
naturales en una estrecha interdependencia e interrelaciones. Esta red se
ha desarrollado a través de millones de años.
La
Importancia de los Sistemas Cársticos
La
importancia de todos los sistemas naturales son los que sostienen toda
vida, inclusive la humana. Esto es lo que los científicos han denominado
la Red de
la Vida . Es la
infraestructura natural de la cual depende la vida.
Debajo de
nuestras regiones Cársticas están
los acuíferos
que son depósitos de agua fresca esenciales para la vida. De estos
acuíferos depende la población de muchos municipios para suplirse de
agua potable, así como las industrias y la agricultura. Los acuíferos
están sujetos a unos ciclos de agua y este ciclo es a su vez, está
sujeto a eventos meteorológicos. Un ejemplo es el efecto de EL
Niño sobre
la cantidad de lluvia y la formación de huracanes en el Caribe.
Además de
proveer agua para uso humano, los acuíferos de las regiones Cársticas en
el norte de Puerto Rico son los que proveen
el mayor volumen de agua a varios de los humedales,
tales como Ciénaga Tiburones, el humedal Herbáceo más grande de la isla,
y la Laguna Tortuguero. A los humedales no se les concedía importancia
hasta los años 60. Antes fueron vistos como criaderos de mosquitos y
terrenos rescatables para la agricultura, por lo que más de la mitad de
estos valiosos sistemas naturales fueron destruídos en la isla. El
deconocimiento por los humanos las complejas interacciones entre los
sistemas naturales, lo cual propició la destrucción
de tantos humedales .Esa es una de las razones para que disminuyera
significativamente la pesca en la isla, la muerte de gran cantidad de
arrecífes de corales, los bosques tropicales de los mares, por la
sedimentación que ántes retenían estos humedales que fueron destruídos.
La
investigación científica sobre ecología ha revelado que los
humedales están entre los ecosistemas más productivos que se
conocen. Son los viveros naturales de muchos peces de valor comercial. La
biodiversidad de los humedales es alta y la estabilidad de estos índices
biológicos son indicadores de la salud de estos sistemas naturales. Vemos
realción entre los acuíferos kársticos los que suplen agua a los
humedales
Según el ciclo de agua es importante para los humedales, también es
vital la flora y la fauna . En el sur tenemos el Bosque Seco de Guánica
con una gran diversidad fe flora y fauna, adaptada a las condiciones del
Carso con una lluvia relativamente baja.
La región
de Carso contituye un importante depósito de información sobre la
evolución de las especies. la historia humana y otros campos de la
ciencias naturales. Las cuevas por su estabilidad climática en su
interior, preservan fósiles, que son la fuente de información de los
paleontólogos.
Esta
información ayuda a comprender y reconstruir nuestra historia natural.
Los mismo en el campo de la arqueología donde el arte rupestre y los
artefactos indigenas contribuyen al conocimiento de nuestra historia.
También en las cuevas se encuentra información pertinentes a los cambios
climáticos globales, geología, hidrología y otros aspectos de las
ciencias naturales.
Documental
- El Karso, un Futuro Incierto(Puerto Rico)
La conservación
de las regiones kársticas
Factores de
presión sobre las distintas regiones Cársticas. Un ecoturismo mal
definido, una alta demanda por roca caliza, canteras mal ubicadas, nuevas
carreteras que duplican las existentes proyectos de viviendas horizontales,
centros comerciales horizontales y viviendas existente que descargan su
sistema sanitario a cuerpos de agua son algunos de los factores que
mantiene una presión sobre las regiones Cársticas y sus sistemas
naturales. Tenemos por milla cuadrada de superficie más seres humanos,
animales domésticos, automóviles, millas de carretera, basura,
desperdicos tóxicos, que muchos países más desarrollados, pero sin la
extención territotial de los mismos recursos económicos Todo lo anterior
pone presión muy fuerte sobre las regiones del Carso y sus sistemas
naturales.
La cantidad,
calidad disponible del agua de los acuíferos depende de las desiciones
que se han tomado y se tomen resepcto al uso de los terrenos en las
regiones Cársticas. Existe un serio problema de contaminación de las
aguas subterraneas entre los pueblos de Vega Alta hasta Arecibo (con
Ciales y Florida al sur) todo como resultado de pozos muros las fuentes de
contaminación dispersas y el uso de fertilizantes en la agricultura. ARPE
sigue dando permisos de contrucción para distintos proyectos a pesar de
lo ántes señalado.
Los proyectos de
construcción horizontal contribuyen al despartamiento urbano que a su vez
pone mas presión sobre la roca caliza que se usa para hacer cemento,
usarlos como relleno, hacer arena, bloques.
Cada año en PR se
saca un kilómetro de roca caliza, a través de las canteras de esa
región. Lo que a la naturaleza le tomó millones de años en hacer , el
ser humano lo destruye sin darse cuenta que se destruye la infraestructura
natural de lo cual depende la supervivencia..
