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El Cuatro es el instrumento nacional de Puerto Rico
Hay varias versiones sobre el origen del cuatro puertorriqueño. Se señala que los primeros instrumentos de cuerda confeccionados en madera fueron obra de nuestros primeros nativos. Se dice que existían un instrumento con tres cuerdas llamado 'Jibaro taino" similar al al cuatro de nuestro país. Otras fuentes indican que el jíbaro puertorriqueño ideó el cuatro al no poder costear los instrumentos que provenían de la madre patria. Esta invención sería después utilizada para amenizar en las fiestas celebradas en el campo. Se cree que la vihuela, la bandurria y el tiple srivieron como modelos para la confección para dicho instrumento. El escritor puertorriqueño Manuel Alonso describió el mismo en su libro "EL Gibaro"(1849) en éste, el autor menciona unos bailes llamado de garabato en los que se empleaba la música del cuatro, la bordonua, el tiple, maracas y guiro Para mediados del siglo19, el cuatro ya contaba con sus actuales características de cinco cuerdas dobles que le da mayor sonoridad al instrumento. Se dice que el compositor y cuatrista más destacado del pueblo de Yauco, Heriberto Torres, fue el primero en grabar un disco con este tipo de cuatro. El cuatro tomó tanto auge con muchos intérpretes comenzaron a tocarlo y a deleitar a los amantes de la múscia del cuatro, . Algunos de ellos son : Jesús Osorio conocido como. " Maestro Jesús", Joaquín Rivera "El Surdo", Maso Rivera, Prudencio Meléndez, Pini Maldonado , Pascual Meléndez y Ladislao Martinez" Ladi "; uno de los compotitores escribió 1,550 piezas para el cuatro incluyendo mazurcas,danzas y vals. Hoy día siguen la tradición : Pedro Guzmán ,Michael Marrero, José Gonzáles , Prodigio Claudio, Modesto Nieves, Neftali Ortiz , Miguel Cubano, Edwin Colón Zayas, y José A Torres. Tomado de Primera Hora |
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Diez cuerdas simbriando |
ALGUNOS CUATRISTAS
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| Curiosidades
El nombre del cuatro proviene de las cuatro cuerdas que tenía al comienzo de su elaboración. Algunos expertos indican que el cuatro es parecido al laúd y a la
guitarra española. Cuando comenzó a escucharse la danza puertorriqueña, el compositor ponceño Juan Morel Campos utilizó cuatristas en sus presentaciones El maestro Ladí fue el primer cuatrista que deleitó a
radioescuchas dsde la radio WKAQ AM en el Viejo San Juan. |
CONFECCIÓN DEL CUATRO
(Por Alberto Latimer Maysonet)
| Alberto Latimer es uno de los artesanos que diseña,
elabora y adorna con gran maestría el intrumento de madera.
Latimer es hijo de carpintero. Lleva toda una vida confeccionado el Cuatro además de juguetes artesanales. Indica Latimer: "Ün día salí a darle comida a los conejos y vi a Roberto un señor que estaba haciendo un cuatro. Ahí fue donde le dije a mi papá que quería tocar el cuatro y también a hacerlo " Al pasar de los años, el maestro artesano Vicente Valentín le enseñó el arte del cuatro para luego ser certificado por el Instituto de Cultura Puertorriqueña y Fomento Artesanal. Además de confeccionarlo Latimer afina los instrumentos, y cursó estudios para para aprender a tocarlo gracias a una beca de la Fundación del doctor Francisco López Cruz Su labor ha recibido varios reconocimientos por el Instrirtuo de Cultura y la Compañía de Turismo de Puerto Rico, así como los cuerpos legislativos. |
| 1. Se escoge una madera de calidad del país,. como el
guaragua, el cedro, el laurel o el capá. El material no debe tener
rajaduras que afecten el diseño. Las medidas del tablón de madera son
de 32 a 40 pulgadas de largo y 10.5 a 13 pulgadas de ancho y de 3 a 4
pulgadas de espesor.
2. Trazar el diseño y darlle forma a la base del Instrumento con herramientas y máquinas especializadas, como la lijadora. 3.Confeccionar la tapa com madera de yagrumo y luego, hacerle la roseta(hueco), el diapasón(brazo) y el puente, que es el sosteén para las cuerdas. 4.Pintarlo y decorarlo con detalles artesanales.Finalmente, colocar el clavijero de metal para afinar las cuerdas.(10)
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