El 16 de junio de 2002 se cumplieron 121 años del nacimiento del precursor del ciclismo, automovilísmo y contribuyente a la aviación en Puerto Rico, Santiago A Panzardi.

De origen humilde, Panzardi nació en la pequeña región de Lauira Inferiore, ciudad Potenza, Italia.

En 1890 sus padres  emigraron a America y se establecieron en San Germán Puerto Rico, donde su padre se dedicó al negocio de la joyería. Pocos años después se mudaron a Mayaguez. Santiaguito abandonó la escuela a temprana edad en contra de la voluntad de sus padres.

En 1901 se casó con la mayaguezana Inés Bascarán y procrearon diez hijos. Este comprendió debía mejorar su educación por lo que compró libros .Así aprendió a dominar el español, e inglés y otras materias para el mejor desenvolvimiento de sus empresas. Amaba la ópera.

Vivió y murió   como Consul Honorario de Italia en Puerto Rico. Fue socio fundador del Club Deportivo de Ponce .Fue exaltado al Pabellón del deporte puertorriqueño en el festival del 1962.

Cuando don Fidel Fradera comenzó a importar bicicletas a Mayaguez, Santiago compró una con dinero ahorrado. Con la auyda de don Simón Carlo, aprendió  mecánica de bicicleta y se convirtió en el mejor equilibrista y ciclista de Mayaguez. En 896 a la edad de 15 años, estableció el primer negocio de alquiler de bicicletas en Mayaguez,o sea en Puerto Rico. El padre le cedió parte de su domicilio comercial.

Panzardi organizó una carrera para darle la vuelta a Puerto Rico, comenzando en Mayaguez . El y su amigo Cesar Rodríguez, llegaron a San Juan. El resto de competidores se quedaron en el camino. Pasaron varios años para que el record fuera igualado.

Estando Panzardi con el primo de Agrelot ,Felipe Agrelot, padre de José M Agrelot;  Panzardi fue mentor de su primo Felipe Agrelot Fittipaldi , cuando a temprana edad le enseño el funcionamiento de mecánico de la bicicleta y se convirtió la mano derecha de Panzardi.  Luego lo envió a Delco Remmy en Denton Ohio,  a estudiar electrónico en 1920.

Se le atribuye a Panzardi importar el primer automóvil a Puerto Rico,  en 1901. Para 1903 Alejandro Franceschini de Yauco, importó el primer automóvil a vapor marca, White. En a1904 llegó un automóvil a la Isla por un sindicato que se formó en San German.  Era un Locomobile de vapor.

Panzardi estudiaba la parte comercial del asunto. Seis meses después surge la oportunidad de adquirir dos automóviles marca Knox, de solo un cilíndro, que un americano llamado Pihillips lo trajo para formar un negocio de transportación de pasajeros y correo en la zona oeste del país. Debido a las malas condiciones de las carreteras, al igual que la falta de carreteras y suministros de gasolina, el negocio no dió resultado. Es aquí donde Panzardi comienza a establecer base de sus negocio de automóviles .Este logra comprar los dos automóviles del americano con la ayuda de Simón Carlo. Surge como reusltado al Sociedad entre Simón Carlo y Santiago Panzardi. Entonces Panzardi desarrolla las competencias de automóvil en Puerto Rico, siendo muy famosas tratando de escalar el Cerro Las Mesas en Mayaguez. Este comprendió que era necesario contar con buenos mecánicos y facilitó los medios para que muchos compatriotas fueran a estudiar a E.U .Como resultado de esta gestión desarrolló directa e indirectamente cientos de empleos, como negocios realcionados al automovilísmo.

Panzardi fue considerado un genio de la promoción.  Este desarrollo un genio promocional .Era de personalida magnética y atractiva.

Historia:

En 1447 se exhibió por las calles de Meinimgen, Alemania un coche sin caballos. Tratábase de la combinación de palancas y engranajes, cuyo ejemplo fue seguido por los inventores de esa época. El 18 de septiembre de 1831 en Alemania nació Siegfried Markus inventor del primer vehículo propulsado con motor, utilizando nafta como combustible. Luego el francés Lenoir y el alemán Daimler constuyeron otros automóviles basados en el invento de Markus.

Henry Ford fue el pionero en desarrollar una planta de ensamblaje en 1912 convirtiéndose en el mayor fabricante de automóviles en América.