Las milenarias culturas orientales y las del Mediterraneo las que magnificaron al arroz como plato principal. Los historiadores aseguran que este cereal, que crece en terrenos de climas cálidos, es uno de los más utilizados e importantes del mundo.

EL mundo oriental conoció el arroz en tiempos de Alejandro Magno, quien lo descubrió en la conquista del Imperio Persa y lo convirtió en el producto de consumo más importante de su ejército, por ser fácil de conservar y transportar. Los griegos y los romanos utilizaron el arroz con fines medicinales y los árabes llevaron el arroz a las poblaciones del norte de Africa, Sicilia y España.

En el siglo XVIII, el arroz llegó a América del Norte, gracias a un navío holandés que desembarcó en la ciudad de Charleston, Carolina del Sur, desde entonces este se difundió por toda América.

Existen varias clases de arroz aunque proviene del arroz integral ( con cáscara) y el blanco ( refinado), los cuales tienen el mismo valor nutritivo, con la diferencia que el integral tiene más fibra y riboflavina Ambos tipos de arroz viene en tamaño largo y mediano

El integral es el arroz al que no se le ha quitado la cascarilla ni el germen y tiene un ligero sabor a nuez y es de textura tersa. Para cocerse se necesita más tiempo y agua que el arroz blanco.

Conserve el arroz integral en la nevera sin o se va a utilizar en un plazo menor de un mes a partir de la compra, para que no se ponga rancio.

El arroz blanco ha sido despojado de la cascarilla y el germen durante el proceso de molida y refinado, y solo le queda la endosperma. Existen en el mercado algunas clases de arroz blanco enriquecido con tiamina, hierro y niacina.; la riboflavina no se puede incorporar porque el arroz se vuelve amarillo(elemento que pierden al refinarse). Si su arroz ha sido enriquecido. debe ser advertido en el empaque.

Para conservarle mejor , guarde el arroz en un recipiente bien cerrado, en lugar fresco y seco. Si se utiliza un frasco de cristal, deberá guardarse en un sitio oscuro.

El arroz grano largo al cocerse se vuelve ligero y esponjoso y es más consistente que el mediano. Además los granos no se pegan unos a otros. Es el idóneo para comer con carnes de aves, mariscos,ensaladas frías, platillos orientales y jamaiquinos hechos con curry.

El grano mediano absorbe mejor el agua por lo que se pega al cocerse. Es excelente para hacer croquetas y postres de arroz con leche y pudín de arroz.

EL arroz precocido, es aquel que ha sido cocido y deshidratado ántes de descascarillarlo y refinarlo. La presión del vapor hace que los elementos nutricionales contenidos en el germen y la casacarilla pasen al endosperma y no se pierdn.

Yaira Solis
Escenario
1-30-05