La Isla de Culebra mide 7 millas de largo y 3.5 millas de ancho. Está localizda el este de Puerto Rico , a 12 millas de Sat Thomas y a 9 millas del norte de Islas Virgenes. El área total es de 7,700 acres contando con una topografía irregular. El relieve del terreno fluctúa desde llanos hasta pequeñas elevaciones. Siendo la parte más alta el Monte Reseca de 650 pies.

Clima:

 Debido a que la isla es pequeña en tamaño y a sus bajas elevaciones en el terreno, la fuerza de los vientos no expone a la isla a una gran magnitud de la fuerza orográfica (lluvia orográfica- cusada por la acción de los vientos que empujan las nubes a estartas atmosféricas más altas ocasionando precipitación de agua). La cantidad de lluvia es limitada. Las mayores lluvias, han sido registradas durante los meses de agosto y noviembre. Isla de Culebra cuenta con una precipitación pluival de 25 a 30 pulgadas de agua anualmente.

El clima es muy parecido al de l costa este de Puerto Rico. La temperatura promedio es de 75grados F con fluctuación de 10 grados. La humedad varía desde 67% de día y 82% por la noche.

Suelo:

El 75-80% del área total es suelo descalabrado y roca volcánica. Calculándose que en la época de esta roca es de la época Cretácea. esta clase de terreno cusa una serie de limitaciones y un auge en el problema de la erosión. Este terreno está siendo utilizado su mayoría para pastura del ganado y como habitáculo de vida silvestre. El resto del área total esta siendo ultizado  pobremente para agricultura. La gran mayoría del terreno es de valor ecológico incalculable debido a la gran variedad y diversidad de vida silvestre.

Refugio Nacional de Vida Silvestre en Culebra;

Este es uno de los 400 refugios de vida silvestre administrados por el servicio de pesca y vida silvestre de los Estado Unidos, P R y otros territorios

Este refugio son manejados principalmente para aves migratorias y otros valoers unicos de vida silvestre son parte del sistema de Refugios Nacionales dirigidos por el Depto de Interior. El refugio tiene 1480 acres incluyendo 23 islas y formaciones rocosas en el mar y cuatro parcelas de tierras en Isla Culebra.

El Refugio es un sitio de anidaje de una gran variedad de aves maritimas. Es un lugar donde vienen a desovar tortugas, las cuales están en peligro de extinción. Culebra es uno de los pocos habitat en donde se encuentran lagartos gigantes. El refugio fue establecido en febrero del 1909 por Theodore Roosevelt siendo uno de los refugios más antiguos del sistema.

Los primeros ornitólogos, incluyendo a BS Bawidsh y a Wetmone y  S T Dansrot describieron las aves en y alrededor del archipiélago de Culebra. En 1971 que la investigaciones de Cameron y Angela Kepler, revelan la variedad extensiva de aves marítimas anidando y sus poblaciones aproximadas.

Las pequeñas islas y cayos que suman unas 702 acres, pasaron a la administración del Servicio de Pesca y Vida Silvestre en 1975 cuando la marina de los Estados Unidos se fue de la Isla de Culebra.

En 1982, 776 acres adicionales de hábitat de Vida Silvestre inigualables fueron transfridos de la marina al Refugio Nacional de Vida Silvestre de Culebra.

Tipo de flora y fauna en el Refugio de Culebra:

Cayo:

Los cayos cercanos a Culebra sostienen temporalmente números impresionanates a aves marítimas durante la reproducción. Desde mayo a septiembre podemos observar anidando en esta área colonias de gaviotas monjas y obscuras; cerveras y palometas.

Varios de los cayos también sostienen colonias de gaviotas reales y pico agudo que han
sido reportados en disminución en el Caribe en años recientes. En estos cayos también podemos observar pequeñas colonias de rabijunco, coliblanco, pequicolorado y unas cuantas colonias de bobas enmascaradas, petiroja y prietas.

La actividad de las aves marinas en la fase de reproducción puede encontrarse durante todo el año en esta zona.

Isla de Culebrita y cayo Luis Peña:

Estas son las Islas más grandes y de mayor diversidad con que cuenta el archipielago de Isla de Culebra. En atractivos naturales cuenta con playas, bosques extensos, lagunas y precipicios rocosas.

Como resulatdo de estos atarativos , las áreas de reproducción som mayores, aumentando de esta manera vriedad de vida silvestre. en esta zona.

Las playas de Culebritas están incluídas como habitar crítico para las tortugas  marinas. en específico el carey de concha. Además se incluyen como habitat crítico las playas de la orilla norte de Isla Culebra..También se pueden observar otras especies de Tortugas Marinas en las playas como la Tortuga Verde. el Tinglado, el Cabezón .Están en peligro de extinción. Estas tortugas usan los arrecífes de coral y praderas submarinas de esta zona como habitat de desarrollo y pastoreo.

Estos prósperos arrecífes representan uno de los mejores ecosistemas de arreciífes vivos y sanos de PR debido al poco desarrollo de este archipiélago de islitas. El ciclo de vida de muchos peces, anfíbios, crustáceos y una gran diversidad de otros organismos marios están conenctados directamente a los sistemas de arrecífes de coral.

Península de Flamenco:

La Península de Flamenco es un sitio importante para las gaviotas obscuras. La población de estas aves han sido estimadas en 150,000, aunque esta población ha mermado durante los últimos años de la década. El crecimiento de arbustos en las áreas de yerbas de guinea denza,  preferidas para anidar el sobreo pastoreo de ganado, el saqueo de ratas y gatos fueron algunos de las causas de su disminución.

Monte Resaca:

El sector  Monte Resaca del Refugio de Vida Silvestre de Culebra asegura la conservación de uno de los pocos rodales de bosque seco subtropical que quedan en la isla.

Arboledas de Cupey y Jaguey con sus raíces zancudas impresionantes sostienen bellas orquídeas, bromelias y endémica Pepronia wheleril. Se sospecha que el lagarto gigante de Culebra todavía sobrevive en este bosque. Otras zonas de vegetación incluyendo bosques espinosos, palmas, asociaciones de arbustos y cactus sostitienen  numerosas especies de aves y reptiles.

Los Manglares:

Los manglares aquí encontrados forman un habitad inigualable y vital para la vida silvestre de la costa. Las aguas ricas en nitrito proveen fuente abundante de alimento para los crustáceos y peces pequeños y a su vez esos organismos atraen peces más grandes. Estos manglares forman criaderos de abundante vida marina. Multitudes de peces y crustáceos llegan para crecer en sus aguas protegidas.

La aves marinas también abundan atradas por la alta concentración de peces en la zona. El manglar que rodea a Puerto del manglar, es el lugar de descanso del Pelícano Pardo, especie en peligro de extinción.

Historia:

Las Islas Culebra y Culebrita fueron descubiertas por Cristobal Colón en su segundo viaje en 1493. Los primeros habitantes fueron los Indios Taínos. La bahía protegida de Culebra sirvió como base para los piratas durante los años de comercio español con el nuevo mundo. Cuando los primeros colonizadores llegaron en 1880 del vecino Vieques y Puerto Rico, los indios habían desaparecido y el mayor obstáculo de la colonozación fueron los majes y mosquitos. En 1898 España cedió a Puerto Rico a los Estados Unidos y en 1901, La Reserva Naval de Culebra fue establecida. Con el estallido de la segunda guerra mundial, el archipiélago de Culebra llegó a ser el sitio principal de práctica de artilleria en bombardeos para l.a Marina de EU hasta el 1975.La península de Flamenco y muchos cayos y arrecifes fueron sitio de bombardeo intensivo de la marina de EU.